Quel Giamburrasca indesiderato

Caro Vincenzo Greco, rappresento l’Associazione Culturale Alan Lomax di Catania e vorrei farvi presente che ci siamo occupati in questi giorni, nell’ambito di un corso di aggiornamento che stiamo svolgendo alla scuola media Carducci di Catania, proprio dell’ADHD e dell’utilizzo improprio che del Ritalin si vorrebbe fare anche in Italia. Dico improprio, perché non sono contrario in linea di principio all’assunzione di stupefacenti, ma che li si propini a bambini o comunque a persone non informate sulle conseguenze è davvero uno sproposito.

Ci è sembrato interessante e opportuno inserire un incontro sul tema dell’ADHD nel nostro corso di aggiornamento (che di fatto si occupa d’altro) in quanto la stragrande maggioranza delle diagnosi di tale sindrome si riscontrano in età scolare. E’ bastato gettare uno sguardo alla situazione statunitense, dove alla famiglia del bambino ’malato’ si prospetta un trattamento sanitario con metilfenidato pressoché obbligatorio (pena la segregazione dell’alunno in classi speciali, cioè l’isolamento), perché in noi crescesse la preoccupazione che, a forza di opuscoli informativi e altre bugie mediatiche, anche in Italia si possa giungere alle stesse pratiche.

Mi è capitato dunque di approfondire questi temi e la storia della psichiatria è certamente materia di massimo interesse per comprendere questa nuova ed ultima soglia degli psicofarmaci. Inizierei con il dire che, mentre le scienze neurologiche hanno fatto grandi passi avanti negli ultimi anni, la psichiatria non ha mai fatto nessun passo in nessuna direzione, se non forse quella di una più approfondita (e più confusa) opera di denominazione delle sindromi di cui si occupa. Così, la schizofrenia sembra nascere con la psichiatria e forse con essa morirà. L’ADHD è tale perché così ci dicono psichiatri e case farmaceutiche, ma certamente non sarebbe venuto in mente a nessuno di attribuire tale sindrome a Pinocchio o a Giamburrasca. Alla base di ciò sta il fatto che, non potendo la psichiatria istituire una fisiologia del cervello, non è in grado, ovviamente, di istituire una sua patologia, senza dimenticare che da diversi studi risulta che lesioni al cervello in molti casi non comportano disfunzioni del comportamento e viceversa in caso di disfunzioni del comportamento non è detto che si riscontri lesione. Insomma, navighiamo senza stelle? No, perché la prudenza che la storia della psichiatria ci invita ad avere può farci da guida: nella sua storia la psichiatria ha fatto solo vittime o, nel migliore dei casi, ha prodotto studiosi coscienziosi che si sono ribellati alla stessa pseudoscienza che li ha cullati. Mentre la medicina ’tradizionale’ ha trovato il suo fondamento scientifico nella Patologia cellulare di Virchow, inventore della istologia (scienza dei tessuti) nel XIX sec., la psichiatria ha solo brancolato nel buio della convinzione che i disturbi del comportamento abbiano un’origine fisica (oggi genetica) e non piuttosto sociale: si è quindi data la stura, in ordine, alle semplici percosse ’curative’ e altro genere di terapie ’fisiche’ (prigionia, camicia di forza, sedia rotante, fossa dei serpenti e docce fredde), poi, con la prima psichiatria biologica, al coma insulinico di Sakel, alla lobotomia di Moniz e Freeman, all’elettroshock di Cerletti. Cinquanta anni fa sorgeva la seconda psichiatria biologica, con la sintesi della cloropromazina. E a tutt’oggi si continua a sperimentare nella direzione dello psicofarmaco.

Tutti questi ’rimedi’ hanno rivelato la loro inadeguatezza a distanza di decenni: gli ex-pazienti si sono suicidati o hanno contratto malattie che li hanno portati in breve alla morte. A distanza di anni, la psichiatria ha dovuto ammettere gli errori ma è stata sempre pronta a proporre nuove miracolose cure che avrebbero rivoluzionato il mondo dei disturbi mentali (come adesso con gli psicofarmaci di seconda generazione), denunciando, dopo tutto, una schizofrenia all’interno di se stessa. E tutto questo perché non sopportiamo certi comportamenti altrui? Sarebbe bene che ognuno desse un’occhiata alla propria trave. Riesce difficile capire come un medico possa dare responsabilmente il Ritalin ad un bimbo di un anno (perché negli USA lo fanno!) senza conoscere a fondo né le conseguenze dell’assunzione del farmaco né se l’ADHD sia una vera malattia. A questo proposito, mi sembra decisiva la testimonianza del Dr. Jim Bolton, del St. George’s Hospital di Londra: "Probabilmente tentiamo di curare la depressione soltanto perché esistono dei farmaci appositi". Non stupisce quindi che l’inserimento di una nuova sindrome nel DSM, il Manuele diagnostico e statistico dei disturbi mentali, venga votato fra gli psichiatri ad alzata di mano.

Ma la cosa sta proprio qui: mentre in Virchow la malattia trova una sua fenomenologia nel comportamento delle cellule, nella psichiatria tale fenomenologia viene riportata al comportamento del paziente tout court ed è per questo che i disturbi del comportamento vengono chiamati ’sindromi’: essi hanno infatti una visibilità esclusivamente sintomatica, da riportare per intero all’interpretazione del terapeuta. E se, c’è da chiedersi, quei sintomi fossero di altra natura? Se fossero piuttosto le condizioni di vita che l’uomo impone a se stesso e agli altri animali a provocare il crollo nervoso delle persone? Vogliamo dare il metilfenidato anche alle galline d’allevamento per tenerle calme? Dove vogliamo arrivare? Perché mai sarebbe desiderabile che una società mondiale che non è neppure in grado di attuare una equa distribuzione del cibo (non dico delle ricchezze) e lascia morire di fame milioni dei suoi membri metta mano a sostanze che servono al controllo sociale? Decisamente non è un accordo che si possa sottoscrivere: meglio l’uomo con tutti i suoi difetti però intero e in qualche modo libero che un mondo diviso in due, tra uomini superbi con difetti e uomini ottusi dalle droghe. In ogni caso, non possiamo affidare i bambini e noi stessi a psichiatri vistosamente condizionati dalle relazioni che intrattengono con case farmaceutiche danarose: meglio tenerci l’ADHD, Giamburrasca e Pinocchio.