John Maxwell Coetzee

John Maxwell Coetzee è nato nel 1940 a Città del Capo (in Sud Africa). Docente di letteratura americana presso la Cape Town University, è autore di numerosi saggi di linguistica e critica letteraria, e di molte traduzioni dall'afrikaans e dall'olandese. Nel 2001 si è trasferito ad Adelaide (Australia), per seguire la sua compagna e critica letteraria, Dorothy River. Coetzee ha lavorato come ricercatore all'università di Adelaide. Nel 2003 è stato insignito del premio Nobel per la letteratura.

L'accademia Svedese, nel motivare il premio nobel nel 2003, ha sottolineato la grande bravura dello scrittore nel raccontare storie che "sotto innumerevoli forme descrivono il sorprendente ruolo degli outsider nella storia". "Al tempo stesso - prosegue la motivazione del premio - Coetzee è uno scettico scrupoloso, inflessibile nella sua critica del crudele razionalismo e della moralità di facciata della civiltà occidentale". "Nell'opera di Coetzze spicca la carietà - prosegue la notiviazione - nessuno dei sui libri segue il medesimo schema o la stessa ricetta degli altri anche se ad un lettura più attenta emerge un tema ricorrente: quello delle traversie e dei difficilissimi viaggi interiori che ogni suo personaggio deve compiere per arrivare ad una qualche forma di salvezza".

Ha esordito nel 1974 con Dusklans (1974). Tra le sue opere: Terre al crepuscolo (Einaudi 2002); Gioventù. Scene di vita di provincia (2001; Einaudi 2002); Infanzia. Scene di vita di provincia (2000; Einaudi 2001); La vita e il tempo di Michael K. (1983; Einaudi 2000); Foe (1986); Il maestro di Pietroburgo (1994); Aspettando i barbari (Waiting for the Barbarians, 1980; Einaudi 1996); Vergogna (Disgrace, 1999; Einaudi, 2000); La vita degli animali (Adelphi 1996); Pornografia e censura (Donzelli 1995); Età di ferro (Donzelli 1994); Il maestro di Pietroburgo (Donzelli 1993); Deserto (1977; Donzelli 1992). Del 2003 è il romanzo Elizabeth.

Contesto

Il SudAfrica dopo il 1945