Bettina Brentano

Bettina Brentano nacque a Francoforte il 4 aprile 1785 da Pietro Antonio Brentano e da Maximiliane Laroche, figlia della letterata Sofia Laroche. Bettina era il diminuitivo di Anna Elizabeth. Suo fratello era Clemens Maria Brentano. Visse a lungo presso la nonna, dove conobbe Goethe che aveva avuto un flirt con sua madre Maximiliane (e che ebbe per la bambina un amore pedofilo; l’amicizia con il poeta, nata nel 1807, dette vita al “Carteggio di Goethe con una bimba”, che testimonia quanto la fanciulla ampliasse le notizie ed i ricordi, dando ampio spazio alla fantasia) e Beethoven (Bettina fece conoscere Goethe a Beethoven: i due si incontrarono tra il 19 ed il 23 Luglio 1812 a Teplitz. Fu lei a far leggere a Beethoven l' "Egmont" che poi lui mosicò). Nel 1818 sposò il poeta Achim von Arnim, dal quale ebbe sette figli. Rimasta vedova si dedicò alla scrittura. Morì a Berlin il 20 gennaio 1859.

Tra le sue opere si ricordano: La Gunderode (Die Günderode, 1840), La corona primaverile (1844). Interessanti le sue rievocazioni autobiografiche, la testimonianza sui grandi autori che conobbe. Tentò anche una attività di traduzione, come la resa in inglese (lingua che non conosce bene) delle lettere di Goethe. Condivise il futuro di molte donne dei circoli romantici, le quali, nonostante il talento e l' emancipazione rimanevano all' ombra dei loro compagni, e solo successivamente alla morte del marito, cominciò a pubblicare regolarmente. Il suo famoso rapporto epistolare con Goethe, Karoline von Günderode e suo fratello Clemens è stato inventato sulla base di lettere realmente esistite. Con l' avanzare degli anni mostrò il suo impegno sociale. Nei Königsbüchern denunciò pubblicamente i malcostumi prussiani, che lei screditò politicamente.

Contesto

Germania nel primo Ottocento