Alkaios

Alkaios
Alkàios nacque a Mitilene [Lesbo] nel c.630, in un periodo di grave crisi: l'isola era turbata da gravi lotte politiche tra la nobiltà, gelosa dei privilegi, e il popolo che aspirava al potere e che trovò i suoi capi nei turannoi Melancro, Mirsilo, Pittaco. Contro di loro, che con il favore del popolo imposero il proprio potere personale, combattè la famiglia aristocratica cui apparteneva Alkaios. I suoi fratelli maggiori lottarono contro Melancro; a un complotto contro Mirsilo partecipò Alkaios, ma il complotto fallì e dovette andare in esilio a Pirra, nel sud di Lesbo. Morto Mirsilo, potè tornare dall'esilio grazie alla moderazione del nuovo tiranno Pittaco. A Pittaco Alkaios non risparmiò i suoi attacchi di parte, tanto da subire un secondo più lungo esilio. In questo periodo fu in Egitto. Rientrò in patria grazie a una amnistia concessa da Pittaco (580-). Si sa che Alkaios partecipò alla guerra di Lesbo contro Atene per il controllo dell'Ellesponto.
Alkaios scrisse in dialetto eolico, come la contemporanea Saffò, inni agli dei, canti di lotta politica, odi per banchetti, versi d'amore. Tutte le sue poesie erano divise in almeno dieci libri. Ci rimangono circa 200 frammenti, alcuni ritrovati in papiri egiziani. Non ci è rimasta nessuna ode intera.
Alkaios è poeta della guerra, dell'azione militare, della lotta accanita contro ogni forma di tirannide (anche se in nome di una aristocrazia). La costante meditazione sulla sorte della sua città diventa dolorosa e nostalgica durante l'esilio. All'impegno civile si alternano le ore di riposo, ai gridi dell'odio e dell'oltraggio i canti dell'amore e il respiro della gioia su uno sfondo paesistico di stagioni violente. Sul piano espressivo, la sua è una scabra e orgogliosa sobrietà.

Contesto storico

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