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Gaius Valerius Catullus: biografia

Gaius Valerius Catullus nacque a Verona. Incerte le date di nascita e di morte. Per *Ierolamus che ricava notizie da *Svetonius, sarebbe nato nell'87- e morto a trent'anni nel 57-; alcuni suoi carmi però alludono a fatti del 55-, per cui si pensa sia nato nell'c.84- e morto nel c.54-. Proveniva da una famiglia agiata e autorevole. Aveva poco più di vent'anni quando si trasferì da Verona a Roma, dove si inserì nell'ambiente mondano e culturale, amico di Licinius Calvus, Elvius Cinna, Hortensius Hortalus, frequentando il gruppo dei neòteroi. A Roma incontrò Lesbia: il rapporto con lei fu l'avvenimento centrale della sua poesia. Lesbia è uno pseudonimo (forse si trattava di Clodia, figlia di un tribuno e moglie di Quintus Metellus Celer: della corruzione di questa donna, colta e bellissima, sospettata di aver avvelenato il marito nel 59- parla Cicero nel "Pro Caelio"). La conobbe nel 59-7, nel 55-4 il rapporto era cessato dopo una logorante vicenda di rotture e di riavvicinamenti. A parte le vicende di questo amorazzo, altro avvenimento della biografia di Catullus che conosciamo, è la visita fatta nel 57- in Bitinia (al seguito di Gaius Memmius) alla tomba del fratello posta presso il promontorio Reteo.

Contesto

Indice Catullus

[1996]

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