Padre Alex Zanotelli compie 88 anni

La figura di Alex Zanotelli si colloca nel panorama del pensiero contemporaneo e dell’attivismo socio-politico come uno dei punti di riferimento più radicali e intransigenti della seconda metà del Novecento e dei primi decenni del XXI secolo. Missionario comboniano, giornalista e instancabile costruttore di pace, Zanotelli ha strutturato la propria esistenza e la propria riflessione teorica attorno a un asse centrale: l’indissolubile legame tra la fede cristiana, l’impegno storico per la liberazione degli oppressi e la pratica rigorosa della nonviolenza attiva. Ripercorrere la sua biografia intellettuale e militante significa interrogarsi sul senso stesso della responsabilità mondiale, in un’epoca dominata da crisi sistemiche interconnesse quali le disuguaglianze economiche planetarie, il degrado ecologico e la proliferazione degli armamenti.

Fin dai suoi primi anni di formazione e dalle successive esperienze sul campo, in particolare nel contesto segnato da profonde tensioni in Sudan al fianco del popolo Nuba, Zanotelli ha compreso che la predicazione religiosa non può ridursi a una dimensione intimistica o puramente spirituale. Al contrario, essa richiede un posizionamento etico inequivocabile dalla parte degli ultimi. Questa consapevolezza lo ha spinto a denunciare con forza le dinamiche neocoloniali attraverso cui i Paesi del Nord del mondo continuano a depredare le risorse del Sud del pianeta, generando povertà strutturali e flussi migratori epocali che i governi occidentali tendono a gestire con logiche securitarie anziché con politiche di accoglienza e giustizia distributiva. La sua critica non si rivolge soltanto ai governi e alle istituzioni finanziarie internazionali, ma interpella direttamente le coscienze dei cittadini dei Paesi opulenti, chiamati a prendere coscienza del proprio privilegio e della propria corresponsabilità rispetto alle ingiustizie planetarie.

Un capitolo fondamentale di questo percorso di testimonianza si è svolto nel cuore dell’Italia, segnatamente nel quartiere napoletano del Rione Sanità. Qui, Zanotelli ha tradotto il proprio ideale profetico in un’azione quotidiana di prossimità e di resistenza civile contro la camorra, il degrado urbano e l’abbandono istituzionale. Vivere nei quartieri popolari degradati non ha rappresentato per lui una scelta di mero assistenzialismo, bensì un metodo pedagogico e politico volto a restituire voce, dignità e capacità di auto-organizzazione alle comunità emarginate. Attraverso la fondazione e la direzione di riviste come Mosaico di Pace, e mediante l’uso costante di strumenti di lotta nonviolenta quali i digiuni pubblici, le marce e i sit-in, Zanotelli ha dimostrato che la parola e l’azione pacifica possono trasformarsi in leve potentissime per scuotere la coscienza pubblica e costringere la politica a confrontarsi con i propri fallimenti etici.

Centrale nel pensiero di Zanotelli è la denuncia radicale del militarismo e del commercio internazionale delle armi. Il suo pacifismo non è un concetto astratto o un auspicio platonico, ma un imperativo politico categorico fondato sulla convinzione che la guerra sia il fallimento supremo dell’umanità e la principale causa della miseria dei popoli. In un mondo in cui enormi risorse finanziarie vengono distolte dai bisogni primari dell’educazione, della sanità e della lotta alla fame per essere investite nella produzione bellica, Zanotelli ha costantemente invocato il disarmo unilaterale e la riconversione dell’industria delle armi in attività produttive socialmente utili. La sua voce si è levata con particolare vigore contro la logica della deterrenza nucleare e contro ogni forma di coinvolgimento dei Paesi democratici in conflitti armati mascherati da missioni umanitarie, smascherandone gli interessi geopolitici ed economici sottostanti.

Negli ultimi decenni, la riflessione di Zanotelli si è profondamente arricchita attraverso l’integrazione della tematica ecologica, anticipando in molti modi i contenuti dell’enciclica Laudato si’ di Papa Francesco. Il concetto di “giustizia climatica” è divenuto centrale nella sua analisi: non è possibile separare la salvaguardia della Terra dalla lotta per la sopravvivenza dei poveri, poiché la crisi ambientale colpisce in modo sproporzionato le popolazioni più vulnerabili del pianeta. Zanotelli ha così unito i movimenti per la pace a quelli per la difesa dei beni comuni, primo fra tutti l’acqua, denunciando i processi di privatizzazione di risorse vitali e promuovendo un nuovo modello di sviluppo basato sulla sobrietà, sulla solidarietà e sul rispetto dei limiti ecologici della biosfera.

In conclusione, il costrutto intellettuale e pratico di Alex Zanotelli rappresenta un richiamo permanente alla coerenza e alla responsabilità. La sua testimonianza ci ricorda che la pace non è semplicemente l’assenza di guerra, ma il frutto maturo della giustizia, della condivisione e del riconoscimento dell’uguale dignità di ogni essere umano. In un contesto storico complesso e frammentato, la sua lezione continua ad indicare la via di un umanesimo rinnovato, capace di sfidare i poteri forti con la forza mite della verità e della partecipazione democratica.